东莞市工商业联合会成立于1956年1月。至1989年8月，因形势发展的需要和上级的要求，又多挂了一个“东莞市总商会”的牌子，实际上是两个牌子一套人马。东莞市工商联是一个以统战性为主、兼有经济性的民间性的人民团体。主要职能是协助党和政府对非公有制经济代表人士进行思想政治工作，引导他们走“爱国、敬业、守法”的道路，从中逐步培养出一支坚决拥护中国共产党的领导、坚决拥护社会主义制度的积极分子队伍。目前，东莞市工商联（总商会）共有镇街商会32个（全部镇街都成立了商会组织），行业商会1个（五金机电商会）；有基层党组织（支部）12个，会员企业党组织（支部）111个。工商联（总商会）现有会长1人，特邀顾问2人，名誉会长６人，副会长19人(其中两名为驻会副会长，其余17人是民营企业家)，名誉副会长15人，正副秘书长８人，常委159人，执委284人，会员3589个。在会员中有全国人大代表1名，市人大代表40名，省政协委员5名，市政协委员80名，有8人被评为劳动模范，46人获得市以上表彰，其中3人还荣获中国优秀民营科技企业家称号。会员中从事农业生产的占2.2%，从事制造业的占61.5%，从事服务业的占36.3%。在我市1８个中国名牌产品中就有１３个是我会会员生产的产品，９个中国驰名商标中７个是我会会员的商标，31个国家免检产品中有19个是我会员企业的产品，110个广东省名牌产品中有53个是我会员企业的产品，74个广东省著名商标中我会员占了46个；在我市50强民营企业中会员占了42家；我市2家登上广东省企业百强榜的企业都是我会的会员企业。
     市工商联（总商会）自办有刊物《东莞民企》杂志、《情况简报》、《工作信息快报》等刊物,并建有东莞商会网站，通过这些刊物和网络，一方面加强与会员的交流，及时将党的方针政策传达到会员中去。另一方面，将民营企业的意见和建议及时反馈给市委、市政府和上级有关部门，为上级领导制定政策方针提供参考依据。2007年工商联及基层商会共向各级人大、政协提出议案33份、提案24份；向各级党政部门提出建议78份，其中被采纳或引起重视45份；向各级党政机关报送调研材料、情况反映、专题信息147份。较好地履行了参政议政职能。同时，还通过评选177家“和谐会员企业”和举办东莞市总商会第二届体育运动会推进和谐新东莞的建设。

     努力为会员和民营企业服务，做好对他们的培训工作，不断增强他们的文化素质，提高他们的经营管理水平；组织他们外出考察参观，拓宽视野，抓住商机，富而思进，在事业上再上一个新台阶，是东莞市工商联（总商会）的又一项重要工作任务。2007年，我会及基层商会共组织会员企业1336人次参加各种商务考察、贸易洽谈、展销会等活动，签订各种投资项目、合作协议31个，合计金额7000万元；组织会员660人次参加政府举办的各类招商活动20次，共协助政府引进项目19个，资金6.5亿元。举办学习会、座谈会170次，参加人数7790人次；举办讲座、研讨会112次，参加人数10714人次；举办、参加各种培训班44个，参加人数3080人次。帮助会员向有关单位和部门反映情况，协助会员解决经济纠纷，维护会员合法权益 66起，涉及金额2310万元；为会员企业办理出国出境证照213人次；协助申报民营科技企业47个、科技项目20个；协助70个企业申请自营进出口权，为45家会员企业融资3.5亿元。
     与此同时，东莞市工商联还积极鼓励和大力发动会员踊跃参与扶贫救灾、尊老爱幼、捐资办学献爱心和捐赠社会治安基金等各种社会公益活动，用实际行动回报社会，构建和谐社会。据不完全统计，市工商联（总商会）及各基层商会、会员企业历年来对各项社会公益事业捐款赠物总值近７亿多元，参与光彩事业，到落后地区开办企业帮助当地经济发展投入资金近10亿元，与全市18个镇区40条经济欠发达村建立了结对帮扶关系。仅2007年工商联和各商会、会员对文化体育、扶贫助学等各项慈善事业捐款达3540万元，捐助兴建学校、医院10所。